宝宝健康俱乐部 

随着功能性核磁共振成像（fMRI）技术的进步，学者开始研究，睡眠不足是如何损害儿童及青少年大脑的。例如，为什么孩子疲倦时，怎么也记不住刚学过的内容？这是因为，困倦时大脑神经细胞失去了可塑性，因此无法形成记忆所需的神经突触。
     上课无法集中精力则是另一种生理机制。睡眠不足会降低机体从血液中提取葡萄糖的能力。葡萄糖是身体的基本能源，缺少葡萄糖，前额叶皮层受到的损害比大脑其他部位更大。前额叶皮层负责“执行功能”，使机体能够有意识地控制思想和行动，以完成目标、预测未来及后果。因此，疲倦时人们难以控制冲动，他们会选择看电视、玩电脑游戏之类的娱乐消遣，而把学习、做功课之类的抽象任务扔在一边。疲倦的大脑仿佛被困住，抓住一个错误答案，不停地重复，无法创新。
     睡眠不足通过以上两种机制不断地削弱孩子白天的学习能力。那么晚上睡觉时孩子的大脑在做什么？睡眠专家马修，沃克(Matthew Walker)博士指出，睡眠期间，大脑会将白天所学的内容转移到一个更高效的记忆存储区域。睡眠的每一个阶段对记忆都有独特的作用。例如，学习外语要求孩子记住单词，听到的发音需要听觉记忆，读单词时需要运动记忆。这些新词汇是由大脑中的海马体合成的，这一过程发生在睡眠的第一阶段“慢波睡眠”，这是一个不做梦的深度睡眠阶段；读单词时的运动记忆则是在睡眠的第二阶段“非快速眼动睡眠”（non-REM sleep）加工的；听觉记忆可以在睡眠的各个阶段进行。而涉及情感的记忆则是在%陕速眼动睡眠”（REM sleep）期间处理的。因此，孩子白天学得越多，晚上就需要越多的睡眠。