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一所理想的教育机构，既是学生们深入学习的地方，又能提供大量或严肃认真或轻松活泼的学习机会。然而由于学校资源有限，教育者总是不得不面临在深度和广度之间做选择。虽然也有一些例外，但总体而言，西方的学校更容易偏向“重视辅业，轻视主业”，他们给学生太多的自由和空间参与过多的课外活动，却没有让他们把阅读、写作、数学这些基本课程打牢。与此相反，东方的学校更偏向培养单向度的学生，从而令学生缺乏广度，因为他们一门心思全放在学习基础知识上。
     近来，在教育改革的大背景下，随处能听到关于课外活动的讨论。对培养能和兴趣不一的各色人等打交道的全面人才而言，这确实很重要。当我们培养友情时，无论是在社交环境还是在商业环境，我们都在寻找共同点。两个职业背景不同的人如何发展彼此的关系呢？必须有共同之处。课外活动就给我们提供了这样的机会，使我们能在专业范围之外培养和继续发展兴趣。这样一来，我们就能在周边其他人身上找到更多的共同之处，同时也能在社交场合中成为风趣的人，让别人愿意和我们交流。
     再没有什么比课外活动更能培养情商的了。关注心灵和情感的科目在学校里被当作“软”科目，这些科目的效果难以衡量，却在更深的层面上影响着我们，如音乐、美术欣赏等。
     让我们设想一下，你身处一个社交场合，想要和一位陌生人做一番交流，进而结识他，假如你所知的全部内容都仅限于你在学校所学的科目，你如何能有足够多的有意思的话题跟他交谈呢？这时，如果有人说起他刚刚在一个博物馆看了毕加索画展，情况会如何呢？你能尽力参与并提出足够聪明或有趣的问题使谈话继续下去吗？你能评论毕加索的立体主义绘画作品，并告诉其他人为什么你不喜欢它们吗（并不是因为它们看上去不好看）?如果你清晰地表达出你不喜欢立体主义风格的理由（它代表现代生活的碎片化），指出毕加索道德混乱的个人生活进一步证明了这一风格的破产，那就为这场气氛热烈的讨论添加了养分（这会让那个陌生人对你另眼相看的）。
    参与课外活动，获取更加广泛的教育，这些能使学生有能力和具有不同的经济、社会、民族背景及拥有不同兴趣爱好的人从容相处。这种课外活动并不能带来直接的分数奖励，但要求学生必须有足够的兴趣和主动性，有更多业余时间的投入。