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在培养孩子的过程中，讲故事这一环节有着非常重要而神奇的作用。当然，要让这种方法发挥良好的作用，还要注意在选择故事的环节上下工夫。
    选择的故事不能只是具有娱乐的性质，还应该具有一定的教育意义。例如英雄的故事，或者讲述关于勇气、真理和其他美德的故事，这对培养孩子的优秀品质都大有裨益。此外，童话故事还可以培养孩子的想象力，对启发孩子的创造力，摆脱因循守旧的思维有着重要作用。
    同时，读些幽默小故事也可以培养孩子学会从生活中发现乐趣的品质，让孩子们懂得调剂单调刻板的日常生活和常规教育中常见的一板一眼和冷漠克制。总之，对于孩子来说，最具可读性的故事，就是本书序言中描述的那种能激起孩子的上进心，鼓励孩子发挥创造力的故事。
    当然，并不是说故事里完全不应该有邪恶的人物或动物形象。相反，正是故事里的不好的形象能够告诉孩子们，世界上除了美好的一面还有邪恶一面，无论是哪一面，我们都要学着坦然地面对。
    能启发孩子想象力的故事也很好。童话故事和小说正是进行想象力训练的最佳教材，正如诺顿所说：“想象力是最高层次的智能。”如果孩子只喜欢真实的故事，可以尝试一下培养他阅读小说的兴趣，进而开发他的想象力。只喜欢真实的故事实际上会导致孩子缺乏想象力，变得呆板守旧。
    其次，应避免孩子接触描写恐怖、欺骗或者其他引发孩子恐惧情绪的故事，因为这样的故事会对孩子的心理造成不良影响。再具体些，比如避免保姆为了让孩子听话而说些恐吓性的话，以免孩子产生心理压力。
    此外，包含错误观点的故事也不应当给孩子们阅读。因为错误的观点总会对人的行为产生一定的影响。如果为了让孩子明辨是非而提及负面的观点，也应该谨慎。当然，在对故事进行批判时，也应当进行合理的批判，因为完全没有瑕疵的故事情节是不存在的，实际上，故事中描述的危险多是虚假的，在现实中是不会发生的。有家长反对孩子唱儿歌《三只瞎老鼠》，认为这儿歌里唱到“农夫的妻子砍断了老鼠的尾巴”会让孩子不爱护动物。这个例子就是典型的对故事情节的吹毛求疵。
    以传播信息为主要目的故事——就是把吸收信息这一目的用故事的形式包装起来——这种故事是最糟糕最不该让孩子读的故事。因为有关大自然、科学及其他方面的知识以直接学习的方式来吸收才更有效。在以故事书的形式让孩子学习这些知识的过程中，信息破坏了故事的美妙，故事的形式也影响了信息的准确性。
    只要掌握了以上原则，老师和家长就能正确地给孩子选择读物，甚至自行编写出适合孩子、吸引孩子的读物。许多故事都是应时应景即兴编造的，如果等到变成铅字，反而索然无味了。简而言之，选择故事的原则就是：要选择英雄的故事、道德教化的故事、童话故事和幽默故事等，尽量不要选择知识性的传播信息的故事，甚至传递邪恶和负面信息的故事。