亲子游戏圈 

大约在一个男孩能自如走动并顺畅地与人交流时，他就开始步入“探险家”的行列了。在这个阶段里，他对探索世界表现出比女孩更大的兴趣。快速成长的肌肉帮助他探索并漫游于更广阔的世界，令他们逐渐踏出母亲温暖的怀抱。一些研究证明了男孩与女孩的这种不同。在一个实验中，科学家将男孩和女孩与他们的母亲分隔在房间的两侧，并在中间设置了障碍物。女孩们更倾向于站在障碍物边上哭泣和呼唤她们的母亲，而男孩们则走向障碍物的边缘，去探查是否可以绕行而过。有些男孩甚至尝试着将障碍物推倒，然后从上面爬过去。
    对于我（史蒂芬）的大儿子伊利亚来说，这种区别显而易见。他一出生就进入一种非常情绪化和敏感的文化中。他的父母均是咨询师，他还有一个非常关心他的姐姐。但是从蹒跚学步开始，伊利亚宁愿长时间窝在家里积满灰尘的角落，也不愿到外面的柏油马路上去玩。如果我们在人行道上散步，伊利亚会走到满是泥土和覆盖物的路边小道上去。看着他踩过花朵、爬过渣土堆，我们夫妇俩（史蒂芬夫妇）开玩笑说伊利亚随时随地都在尝试“越野”的刺激。
     在探险家阶段，男孩获得了一种强大而迷人的能力，他能够在大脑中形成那些他所接触或没有直接接触过的事物的图像并进行思考。作为一个探险家，男孩将相同甚至更多的时间花在他们想象的世界里，而非仅仅居住在现实的世界中。由于尚未能分清幻想和现实的区别，他们就像是童话王国的居民。
     使他母亲感到沮丧的是，伊利亚四岁生日的唯一愿望就是得到一把镭射枪。我们难道不知道男孩不该玩玩具枪吗？但是在伊利亚展示出将各种日常事物（如面包）“改造”成枪的方法后，我们妥协了——在生日那天，他得到了一把星球大战里的爆能枪。在伊利亚五岁时，他的房间中塞满了剑与盾、超级英雄漫画书、玩具弓箭、宇宙飞船、镭射枪、加农炮以及光子爆破枪。在父母的小小支持下（有时则是坚决反对），伊利亚投身于史诗中正义与邪恶的斗争之中，我们从他喜爱的所有游戏中几乎都发现了他对于冒险和探索的渴望。
     这些“探险家”既令人快乐又要求苛刻。他们的情感波动很大，没有任何事情能比开启新的探险更令他们兴奋。这个阶段的男孩积极活跃、具有攻击性、富于好奇心并且自主自决。在探险家阶段中，男孩的以下几种表现使这个阶段成为所有发展阶段中对父母来说最有趣也最有挑战性的一个。