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    约十岁大前后，山迪跟可敬且善体人意的继母见面，她送他可爱的牧羊狗，每周两家互相来往，约几个月后，山迪搬去跟父亲住一起。山迪没叫她母亲，但能跟继母相处很好是他最大的福气。他们住一起的第一年，父亲常对山迪发脾气，山迪也学会顶嘴，甚至故意开父亲的玩笑，都是继母从中调节的结果。直到第二年，继母去英国处理产业，父子必须互相照顾，才把感情拉近。是继母把山迪引导进少年和成人时期。特殊学校和夏令营。山迪住在温德斯威普特学校两年半到三年，他很怕狗，但他的服装一直很洁净，头发剪得很勤，态度很合作，也很有耐心。阅读的概念很含糊，但学会了荡秋千、玩跷跷板，和在单杠悬垂曲肘。最大的成就是学会了跟对手竞赛，不会烦躁或沮丧，变成很有信心的儿童。结束温德斯威普特的学校后，依学校的经验进入较正常的夏令训练营，跟三个男孩睡一个帐蓬，学会了在湖里游泳，笨拙而快乐地划船，口齿比较清楚。
     六年小学功课由继母辅导。山迪的父亲和继母送他到公立小学去就读，开始上学时很紧张，回来时很高兴。他比同班同学大两岁以上，但在读和写两方面的进步很缓慢，他写的字母很难认，对算术摸不着门路，成绩都是丙等和丁等。他很怕难为情，却不顾一切的努力。他对橄榄球和足球的兴趣很高，第一年结束时，居然没有留级。后来山迪参加童子军而获得几枚奖章，也参加教会的唱诗班，与年轻的助理牧师成为无所不谈的好朋友。此外，家中常有黑人和外国人来参加自助餐，对山迪是很好的交游和教育。山迪很擅长踢足球，他也是橄榄球队的队员，他在运动上的卓越成绩，使他很受同学们的敬重。当山迪成为学校最佳保龄球选手之一时，他对自己的信心的根基已经扎稳。
     四年中学功课由继母和年轻牧师辅导。到了该进中学时，山迪已经没有问题，城里的人已经知道他克服心智障碍的成就。中学的游泳池对他很有帮助，他知道他必须努力用功达到一定成绩标准，校方才肯容许他匀出时间来练习最喜爱的运动。游泳教练很喜欢山迪，很有耐性地帮山迪克服困难。他的言辞虽有点迟钝，但他参加了好几次的辩论会，最后一年里，校方叫他跟另外两个同学讨论“我最爱好的运动”，讲辞是他自己写的，题目是“游泳在过去一世纪中的进展”，讲得非常出色。原先家人都认为山迪不该进大学，只有牧师相信他有能力进入大学深造。当他知晓州立大学正在兴建极漂亮的游泳池，便决定到那个大学去就读，学习成绩有很大的进步。
     大学生活一年级时，山迪参加了游泳队，学会了蛙式、蝶式、仰泳和自由式等各种游泳的方式。他的起步稍慢，但团队的合作做得很好。第二年时，教练叫他做接力队的队长，并叫他选择三个同队的选手，州立大学跟东部一个大学举行游泳对抗赛时，养父母、父亲和继母都是参观者，州立大学夺得比赛的锦标，赢得最大的光荣是游泳池捐献者蔡斯先生的恭维。他这一次成功并不全靠运气，他所凭借的主要是自律、努力、忠于同伴和敬重教练等优点。
    改善的因素养母获得读芝加哥大学社会系侄女弗兰琪的协助，得知许多照顾山迪的新观念和实务上的协助。从上托儿所、幼稚园、夏令营和入学时，都经过充分的讨论和事先准备，考虑并保护其心理不受伤害，对其自信心的建立很重要。 幼稚园老师密西提早半小时上班，每天单独陪他玩半小时。 凯莉大夫认为低能儿应该在幼小的时候获得帮助，她的乐观态度助长信心。凯莉大夫的处方是：爱和安全、正常的家庭状况。 养母富于观察能力，无私和乐观的态度，对别人一再称赞和感激，整体态度很成熟。继母的态度也非常无私、善体人意、成熟稳定。养母给他愉快和良好基础的童年，克服困难心态。继母和父亲一起努力，引导他进入少年和成年期。
     迟两年入普通学校，主要是等待山迪心智发展成熟。入学普通班时，不以各科学业成绩论英雄，而是从优势学习管道和突出活动项目来考虑他的成就。在人中学时必须很认真，不然不得参加游泳队；要人大学时，非认真无法进入。而这些时候，他的心智开窍已足够认知到只要他自己努力，就能赢得别人的赞赏。