女人心事 江苏

    《五礼通考》曾说，自后齐以来，不管天子庶民，婚礼“一日纳采，二日问名，三日纳吉，四日纳征，五日请期，六日亲迎\\\"，这就是古代婚礼所分的六个阶段，俗称“六礼\\\"。分述如下：
     纳采
     纳采，俗称“定亲”、“提亲”。男家想与女家合婚，先请媒人前往通话，若有希望，就以雁为贽，正式行采择之礼。之所以用雁为礼的意思，据说因为雁是候鸟，又叫“随阳鸟”，古代认为男属阳，女属阴，雁南往北来顺乎阴阳，以雁为礼象征一对男女阴阳和顺。也有的说，雁中雌雄成双是固定的，一只死亡，另一只就不再择偶，以雁为礼象征爱情的忠贞。不过，行纳采礼时男方使者携带的雁并不是真正送给女家，而是使者到女家后交给女子的父亲，出门时女子之父又将雁还给使者。实际上，雁只是借其象征意义，在纳采礼的进行过程中，起个道具的作用，并非男方送给女方的具体礼物。礼物也在不断变化，但一般都取有象征意义。比如用鹅、鸭代替雁礼，女方对媒人介绍的男方认为满意，就收下了。
     问名
     问名通俗一点说就是“合八字”，是由男方备书，派遣媒人在纳采礼后，问清女子生母之名，并问明女子本人的生辰八字，以便回来后占卜婚姻的吉凶。问名也有用雁作为礼物或其他薄礼，女家则要设酒宴对使者进行款待，然后由女子之父送使者出门。
     纳吉
     问名之后，男方便将女方的八字拿往庙中问卜，求决于神明或祖先，预测婚姻是否吉顺，合“八字”得吉后，就再请媒人带着雁到女家报喜，叫作纳吉，行纳吉礼之后，婚事就定了。当然，如果男家在祖庙卜得凶兆，预示婚事不成，那么就无须再行纳吉之礼了。
     纳征
     纳吉之后，双方宣告正式订婚，男方要送给女家金钱财物作为聘礼，俗称“压定\\\"或“下财礼”。古时候人们选用玄熏束帛和俪皮，其中玄三匹、熏二匹作为聘礼，认为阳奇阴偶，象征阴阳齐备，顺乎天地。俪皮是成对的鹿皮，有配偶成双的寓意。这些都是用其象征意义，后来聘礼逐步为金钱财物所取代，财物的品种也是多种多样，多以实用为主。
     请期
     男家经过占卜推算，选择好合婚的吉日后，备妥婚期吉日书与礼品，去征求女方的同意。女家受礼则答应，否则改期。实际上按照惯例娶亲的日期都是由男方决定的，“请期”只是谦辞，所以也直接称为“告期”。
     亲迎
     六礼中的“亲迎\\\"，是指男方亲自到女家迎回新妇，在古代具有一定的含义和礼节，是婚礼中最重要的仪式，其中一部分也是社交关系的需要，如女家的“添妆\\\"，到男家时的“开揖”、“闹洞房\\\"等，都是为了确立一定社会关系的仪礼。纯属亲迎部分的仪式，一般用花轿，分双顶或单顶，扶亲妇上轿的“送亲嫂”，陪新郎至女家接人的“迎亲客”，都各有要求，起轿、回车马、迎轿、下轿、祭拜天地、行合欢礼、人洞房……每一过程又都有几种到十几种形式，大多表示’祝吉驱邪。
     “六礼”在西周形成完整模式，虽然以后有所变异，各地区也有所不同，但却始终存在于历代的婚礼习俗中。“六礼\\\"的基本内容，构成了独具特色的中国传统婚礼。近代中国虽然出现了“新式结婚\\\"、“文明婚礼”，但“六礼\\\"的不少内容一直根植在民间。