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    芦笙节，苗族也称“芦笙会”，是苗族同胞一年一度的传统佳节。贵州等地的苗族，芦笙节在农历正月十八至二十九日举行，广西融水苗族的芦笙节在农历正月初三至初五举行。芦笙，苗家也叫葫芦笙。苗族人特别喜爱这一乐器，据说葫芦笙是三国时诸葛孔明教苗族人制作的，并教会他们吹奏，因而，吹奏芦笙不仅能娱乐人心而且还能让人聪明机灵长智慧。由此，他们还亲切地把芦笙称为“孔明管”。在苗家很多人都会制作芦笙，只不过质量有别而已，它是用六根竹管合成的，虽然它只有六个音符，没有高低音变化，但其强弱明显，节拍均齐，音色优雅，沉稳浑厚的低音犹似小提琴。
     芦笙节在专门的芦笙场上进行，当“踩堂曲”奏响时，身穿节日盛装的男女老少立即在场子里围成一个圆圈，手拉着手开始踩着节拍起舞。芦笙手们围绕着场地吹着芦笙，时而旋转，时而跳跃，既是伴奏亦为伴舞。也有戴着银冠、银圈，浑身挂银环、戴银镯的苗家女三五成群，随芦笙旋律边舞边纵情歌唱。这就是苗家人的芦笙会也叫“芦笙踩堂”。一般过芦笙节时大小设几十个踩堂场子叫“堂子’’，每个堂子的大小其直径都不下七八米，当几十个堂子的大小芦笙齐鸣时音乐飞绕山谷，十分优美动听，场面壮观。芦笙堂内小伙子们吹着芦笙狂欢着，时而双双对舞，时而会调皮地跳脚扬腿，就像好斗的公鸡。一会儿他们会互相穿插，像在田间播种耕耘；有时又走着矮步，同时还跳跃着并交换芦笙对嘴吹奏。花样翻新的芦笙吹奏图让节日的气氛升腾至高潮。姑娘们则以各自然寨子为单位组织循环芦笙舞竞赛。他们踩着芦笙的节奏与吹芦笙的小伙子对舞。这时吹芦笙的小伙子吹出的声音更带劲，舞姿更加狂热，姑娘们舞动轻盈的身姿，优美的舞步和着银光闪闪、叮当作响的银饰碰击声舞得如痴如醉。跳罢芦笙舞，天边夜幕降临，年轻的男男女女开始夜幕下的节日活动“游方”这是专门为男女青年准备的节日项目，对歌谈情。听姑娘们唱道：
     在芦笙节的夜晚哎，
     不愁没有月亮。
     看不见哥的模样哎，
     也听得出歌的分量。
     苗乡的各个山寨都专门设置了许多的“游方”场地，在“游方”场的大树下、花丛间，男女青年们放开歌喉尽情地以歌叙情。对上了的一对对走到一块，絮絮私语后互相交换定情的信物。
     芦笙节是苗家老少的节日，除了共同娱乐项目外，青年人有青年人的娱乐方式，老年人也能在节日尽兴娱乐。斗雀场就是老人们喜欢去的地方，他们喜欢提上鸟笼子斗鸟，当两位老人同时掀开罩着笼子的帘子时，笼子里的小画眉几乎会同时伸出嘴猛啄或伸出爪子猛抓，同时发出尖叫声。围观的人们伸长脖子，屏住呼吸，心情比格斗的小鸟还紧张。当一只画眉避开争斗回笼，另一只则得意地拍打双翅发出胜利的欢叫。
     有人说自古以来苗族的芦笙节是为娱神而立，是社会发展到今天演变为以婚恋为主要目的的节庆活动。其实不然，按苗家的传说芦笙节本就是以男女婚恋为节日的。相传古时候，苗寨里住着叫篙确的老汉，老汉有个爱女名榜篙，不仅貌若天仙，还心灵手巧，寨子里许多小伙子喜欢她，可榜篙一个也没看中。有一天榜篙跟父亲上山打猎，忽见一只猛虎扑来，就在这危急关头，一个英俊的小伙子拔刀相助杀死老虎救了父亲的命。从那以后榜篙心里爱上了这个小伙子。有一天，寨子里来了野鸡精，看见榜篙貌美想把她拖回山洞，又在关键的时候出现了那位英俊小伙，射死野鸡精，他只拔下一根鸡毛往头上一插就走了。榜篙自得救后一直决心嫁给他，却不知他在哪里，后来人们想了个主意，举办一个芦笙会，到时大家唱歌、跳舞，让榜篙在人群中寻找她心中的恋人。榜篙终于在芦笙会上发现了一根野鸡毛在晃动，原来正是那位她日思夜想的心上人．插着鸡毛的那位小伙子。后来他们俩结为夫妻。所以苗族人每年都举办一次芦笙会，设置“游方场”，让男男女女在芦笙声中歌唱跳舞，寻找意中人，小伙子们为了找到心上人也都头插鸡毛，狂吹芦笙狂跳舞，在专门设立的“游方场”对歌定情。久之，便成了固定的年节。