女人心事 江苏

    衰老和老年是两个不同的概念，但两者又有着密切的关系。按世界卫生组织关于年龄划分的新标准，44岁以下为青年，45~59岁为中年，60~74岁为准老年（或称老年前期），75~89岁为老年，90岁以上为长寿。显然，“老年”指的是一个年龄阶段，而衰老则指的是一个动态过程，它可因物种的不同、个体的不同以及同一个体中器官和组织的不同，在衰老的速度和程度上有所不同，并不受年龄的限制。但是，在进入“老年”这个阶段前后，衰老的一些变化更“表面化”了。这是由衰老的特点决定的。

     衰老是一个持续的、渐进的过程。例如：8岁儿童晶状体的屈光度为15000左右，以后随着年龄增加而逐渐降低。20岁左右为10000，50岁左右约为2000，到75岁左右已降至近零。因此，衰老实际上并非自老年开始的，而多数器官的衰老是始于青年的。

     衰老呈普遍性。普遍性的意义有两层，一是指在同一个体内，衰老涉及每一个器官、组织和系统；二是指同一物种，在大致相同的年龄阶段都能表现出来的现象，如人在衰老的时候几乎都出现皱纹和老年斑，表现出记忆力的减退、行动迟缓等情。所以，衰老是生物的共同规律，而不是个别人体的特有表现。

     衰老呈退行性和积累性。例如：随年龄增长，心肌细胞有不同程度的萎缩，细胞内脂褐素的沉积也不断增加，最终可使心肌呈棕色，这种形态上的退行性变化一旦发生，即表现为渐进性积累，不可逆转。由此可见，如何抗衰老应该在年轻时就要受到重视。