产前准备圈 

    一个婴儿的出生不只是一个涉及到母亲和婴儿身体变化的生理事件，它同样也是一个充满着社会意义的事件，而每一个文化对此都有各自的肴法。如马格利特?米德和牛顿所说：按照不同文化对分娩的描绘所使用的词语，分娩可能被认为是危险和痛苦的，或有趣而吸引入的，或自然而然、不足为奇的，或带有巨大的超自然力量的。
    
    结果，不同的社会对分娩过程的操作方式是不同的：它在何地发生，谁可以在场，对分娩母亲所给予的帮助，对刚刚出生的婴儿的照料以及分娩会在多大程度上干扰母亲生活的方方面面。在美国，在操作的方式上已经发生了相当大的变化，这表现在分娩的场所已经从家庭转移到厂医院，对分娩时父亲在场的鼓励，以及对分娩母亲给予镇痛剂的许可程度和种类。这些变化，以及关于剖腹产而非顺产或者像迪克所宣称的“没有恐惧的分娩”和勒博尔所宣扬的“无暴力分娩”，都说明分娩这一事件的复杂性及其各种可能的形式。那么对儿童的未来发育而言，这些不同有什么样的影响呢？
    
    人们通常认为，分娩作为儿童迈向外界生活的第一步，对他们的未来具有相当的影响。分娩过程的轻松程度和自然度，母亲分娩时的行为和念头，婴儿分娩前的体位，以及很多其他关于分娩的方方面面被认为对儿童的未来具有影响，但实际上这样的看法可能缺乏根据。但不少专业人士也有类似的观念：例如精神分析学家奥托?兰克认为分娩是一个严重的具有创伤性的事件，它是未来生活中各种心理问题的根源。在他看来，从一个具有高度保护性的子宫环境中被驱逐到一个紧张而缺乏安定的世界所产生的各种感受，将会以因分离所产生的忧虑和其他神经质的恐惧等形式再现在生活中，长时间、复杂程度高、具有创伤性的分娩尤其如此。必须强调的是，到目前为止没有人能够确认这一理论；迮弗洛伊德也认为这个理论缺乏确凿证据，而声称与它保持距离。
    
    当然，有某些难产会导致心理的后遗症，但这只适用于有生理创伤尤其是脑部创伤发生的情况。脑细胞的活动需要持续不断的供养，因此，如果婴儿分娩时脑长时间缺氧，即所谓的缺氧症发生时，脑细胞可能遭到永久性损伤，留下脑瘫、智力残疾、癫痫或认知障碍等后遗症。虽然现代妇产科技术已经使新生儿发病率和死亡率大大降低，但是由于产道狭窄和必须迅速适应新的生存方式等困难挑战，分娩仍是一个充满危机的关头，约1%的婴儿会经历严重挫折。所以，通常在新生儿诞生后，人们会仔细地观察他们的状况和记录他们的心率、肤色和呼吸等数据。最常用的检查方式是给新生儿在五个项目上评分，即阿普伽新生儿评分。其满分是10分，7分以下的被认为是危险的，低于4分的婴儿被认为非常危险。
    
    极低的阿普伽得分通常可能与大脑缺氧有关。在这种情况下，即使婴儿有幸存活，也常会留下永久的甚至严重的残疾。中等的阿普伽得分（5～8分）则往往不能单独说明问题，因为这些儿童的成长发育不仅有赖于其最初的生理条件，而且与随后所处的社会和物质环境有关。如果后天环境较好，那么最初的影响可能逐渐减小。但如果后天环境较差，留下永久性残疾的可能性就更大。