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    鼻炎是一种由于鼻腔黏膜和黏膜下组织发炎而形成的疾病。它的表现从病理学改变的角度来说，可分为慢性单纯性鼻炎、干燥性鼻炎、慢性肥厚性鼻炎以及萎缩性鼻炎和过敏性鼻炎五种；而从发病的快慢和病程的长短来说，又可以分为慢性鼻炎和急性鼻炎。除了这两种分法，还有一些鼻炎由于其特殊的致病原因而有特定的名称，如药物性鼻炎、变态反应性鼻炎（过敏性鼻炎）等。
     在中医中，急性鼻炎又称为“鼻窒”，亦称鼻黏膜炎，就是俗称的鼻感冒。它在运动时会减轻，而寒冷时又会加重，当鼻腔阻塞严重时，还有伴有鼻塞、嗅觉减退、头晕、头痛甚至是闭塞性鼻音、听力减退、耳鸣等不同症状。感染后会有脓涕，继而引发慢性咽炎、精神委靡或者失眠等症状。
     慢性干燥性鼻炎是职业病的一种，它是由长时间的外界物理或者化学因素刺激而形成的鼻黏膜杯状细胞减少或者消失从而导致的鼻黏膜干燥。这种外界刺激包括粉尘、空气过干或过热等。干燥性鼻炎主要有鼻黏膜分泌物减少、鼻内发干、发痒并伴有灼热感，这种情况会诱使患者挖鼻从而导致出鼻血，但不会造成嗅觉减退。鼻镜检查会发现鼻黏膜呈深红色，并且表面干燥无光，鼻道有丝状分泌物。更有产重者会出现鼻中膈前下区黏膜糜烂，并有小片薄痂附着。
     相对于以上几种，慢性肥厚性鼻炎的临床表现较为严重，会出现持续性的两侧鼻塞，并有闭塞性鼻音伴嗅觉减退，涕为黏液或脓性黏液，不易擤出。下鼻甲后端肥厚的患者，咽鼓管口会受到压迫，进而引起耳鸣甚至重听。另外，很多人在鼻塞时习惯用口呼吸，这样还会导致咽喉炎，甚至鼻窦炎。
     萎缩性鼻炎被中医称为“鼻藁”，它的主要表现有鼻和咽部感觉干燥，部分伴有鼻衄、鼻塞、嗅觉减退甚至消失，并会有恶臭、头晕、头痛等症状。
     过敏性鼻炎被中医称为“鼻鼽”，阵发性发作，主要症状有鼻塞、鼻内发痒、连续喷嚏以及有大量清水样鼻涕，过敏性鼻炎的伴随症还有嗅觉减退、头晕头涨、耳鸣、重听及流泪等。若病情出现反复，可发现鼻黏膜呈息肉样变。