亲子资源 

    有一次，一位疲惫的母亲问我：“为什么高要求的孩子样样都要求比别人多些，惟独睡眠例外？”这看上去是性格和睡眠需要之间的明显不相符。看上去似乎高要求的孩子应该需要更多的睡眠。（他们那筋疲力尽的父母确实需要更多睡眠。）我认为这些孩子更容易出现睡眠问题有两个原因：适应能力不同和刺激屏障效果较差。
     先来谈谈适应能力。一开始，许多婴儿都感到烦躁不安，因为他们不能调节自己去适应子宫外的生活。他们就是感到不舒服。他们想念子宫。只要想想胎儿在子宫里有多么安全和稳定：他一直处于运动状态，一直不断地接触到母体，周围是恒定不变的温度。他的需求不断地、自动地得到满足，营养输入是连续不断的。他的环境里的大多数声音是有节奏的。未出生的婴儿与他的环境处于和谐状态。子宫里即使有变化也是慢慢发生的。然后他就生了出来。出生时和出生后的变化是突如其来的，子宫以外的生活不那么安全，而且对他的需要作出的反应再也不像在子宫里那样自动和可以预期了。
     一个满足的婴儿对环境的体验是一切都好。他能轻易地调节自己适应变化，寻找令他感到高兴的体验，适应使他感到不舒服的体验。烦躁的婴儿却感到不满，他觉得样样不如意。他不能适应产后的生活，但他又有强烈的愿望想过得舒服。这样一种想要得到的舒服和没有能力达到这种舒服的矛盾就形成了坐立不安的行为表现。
     再说说刺激屏障。孩子为什么会烦躁不安的另一个原因是与一种叫做刺激屏障的因素有关。刺激屏障的作用是让孩子接受令人愉快的刺激，拒绝令人不愉快的刺激。这是婴儿适应产后生活变化的一个部分。你会注意到有些孩子用睡着来摈弃令人不快的噪声和疼痛。这种刺激屏障在有些孩子身上比另一些孩子成熟得更快，到比较高的程度。烦躁不安的孩子的刺激屏障看上去渗透性较强，从而使他们比较敏感。
     睡眠研究人员把刺激屏障的有效程度称之为感官阈，即能引起可以察觉的反应所需要的刺激程度。用简单的语言来说，感官阈指的是你应该打扰一个孩子到什么程度才能得到一个反应。如果一个孩子对很小的刺激作出强烈反应，就说他的感官阈低；如果一个孩子对大量刺激作出的反应很小，他的感官阈就高，也就是说，他有一个坚固的刺激屏障。研究表明，感官阈低的婴儿晚上要醒来许多次，而感官阈高的孩子晚上醒来的次数就较少。
     婴幼儿晚上比较容易醒来。随着孩子的长大，易醒的次数逐渐减少。在高要求孩子身上要达到睡眠成熟所需要的时间看来要长一些。这些孩子对白天的环境刺激非常敏感，并且把这种敏感带到了晚上的睡眠模式之中。高要求孩子的父母常常会把他们的孩子描述成“真叫人吃不消，但是聪明”。这些孩子不管是在白天还是晚上看上去总是清醒而又神志清楚，似乎他们身体里有一只一直亮着的灯泡。他们内部的雷达系统一直是开着的，在那里处理着他们周围的各种刺激。问题是这些孩子永远也不想把灯关掉或者把雷达调低。他们不能轻易地离开他们环境中的有趣的事情。正因为他们不肯轻易放弃，因而就很难睡着。把晚上7点规定为上床时间对这些孩子通常是不现实的。有些睡眠专家认为，正是这种保持清醒的能力，而不是容易入睡并一觉睡到天亮的能力，反映了脑子的成熟。