母乳最好 

    在实验动物身上，母乳喂养对睡——醒节奏起着有利作用。研究人员发现，母亲和吃奶婴儿之间的协调对婴儿的睡眠模式起到组织作用。另一项研究中，作者评论说：“母亲通过定期提供营养对组织新生儿的睡——醒周期显然起到调节作用。”
     有关母乳喂养对睡眠和做梦周期的影响所做的研究为数不多。研究人员发现，母乳喂奶的婴儿在睡梦中吮吸时显示出快速眼动睡眠的模式。这种睡眠模式常常称之为吮吸式快速眼动睡眠。喂奶的母亲和孩子一起做梦，而且母亲在喂奶时快速眼动睡眠达到最高水平。在动物身上的试验也表明，过早地突然断奶会使快速眼动睡眠迅速减少，而不像自然断奶时那样，睡眠模式只是发生逐步的变化。
     我注意到母乳喂养的孩子在进入梦乡时真是美极了，他们在吃奶时和吃奶以后焕发出一种心满意足的感情。我还注意到，我们的孩子在吃奶以后马上就会睡过去，仿佛给他们打了麻醉针一样。母乳中是否有可能含有一种迄今尚未发现的催眠物质呢？事实上，研究人员已经在人奶中发现了一种催眠蛋白质。
     母乳喂养还有助于母亲的睡眠。一位母亲告诉我，当她睡不着觉时，她就跟孩子一起躺下，给孩子喂奶。在这种情况下，孩子帮助母亲入睡。这可能是由于催乳激素的放松作用的效果。观察家报告说，在产后时期，喂奶对母亲有催眠作用，可使母亲在喂奶后的睡眠质量得到改善。
     另外，在晚间喂奶对母亲的一个好处是有助于预防乳房感染。晚间喂奶的母亲乳房不会太满，不至于涨得厉害，因而在产后的头几个月就不容易感染。如果一个习惯于晚间喂奶的母亲碰到一整个晚上连续睡觉而不被打断的机会时，她通常会因为乳房胀得难受而醒过来。乳房由于过分涨满而引起感染是生物上的协调受到破坏的一个典型例子。